Početkom 2020. jedini ljudi u Putinovom najužem krugu bili su njegovi najstariji, najpouzdaniji i – tragično za Rusiju i Ukrajinu – najradikalniji i najparanoičnije pristalice. Invazija na Ukrajinu kovala se u umovima moćnika iz sovjetske ere, koji su je zagovarali i planirali, prije svega, kao preventivni napad za spašavanje Rusije od navodno nadolazeće strateške
